Filmposter – Spinout
Spinout (1966) is de 22e speelfilm van Elvis Presley en wordt vaak gezien als één van de leukere en
productievere voorbeelden van de “Elvis-filmformule” uit de jaren 60. Hoewel de film op het eerste gezicht een lichte muzikale komedie lijkt, weerspiegelt het achtergrondverhaal een fascinerende mix van creatieve frustratie, de opkomst van de ‘bandcultuur’ door The Beatles, en de persoonlijke onrust van Elvis over zijn naderende huwelijk met Priscilla Presley.
Elvis Presley Priscilla Presley
Hieronder wordt het uitgebreide achtergrondverhaal van Spinout verteld.
1. De Context: Elvis in 1966 en de Formule
Tegen 1966 was het bekende “Elvis-recept” – een zanger die zingt, racet, en door meerdere
knappe vrouwen wordt achternagezeten – inmiddels standaard. De films brachten nog steeds
geld in het laatje, maar de kritieken werden steeds negatiever. Spinout is echter een voorbeeld
van een film die ondanks de formule-achtige opzet toch goed presteerde, mede door een
sterke cast en een enigszins zelfbewuste insteek.
Theodore J. Flicker George Kirgo .
Het oorspronkelijke idee voor de film was radicaal anders dan het uiteindelijke resultaat. Scenarioschrijvers Theodore J. Flicker en George Kirgo wilden aanvankelijk een script schrijven dat gebaseerd was op het
werkelijke leven van Elvis. Dit voorstel werd echter onmiddellijk afgewezen door Colonel Tom Parker, die liever vasthield aan de commercieel succesvolle, zorgeloze muzikale komedies.
Colonel Tom Parker
De film begon met werktitels als Never Say No, Never Say Yes, Elvis A-Go-Go en The Singing Racing Car Driver. Producent Joe Pasternak vroeg Elvis’ manager, Colonel Tom Parker, in januari 1966 om een
pakkendere titel, waarna het Spinout werd.
Na de “British Invasion” van 1964 moesten Elvis-films vaak sneller en “group-oriented” zijn. Spinout speelt hierop in door Elvis (Mike McCoy) niet alleen als solozanger neer te zetten, maar als leider van een
toerende band, compleet met een tomboy-drummer (gespeeld door Deborah Walley).
Elvis Presley & Deborah Walley
2. Het Verhaal en de Parallellen met Elvis’ Leven
In Spinout speelt Elvis de rol van Mike McCoy, een zanger die tevens een succesvolle amateur-racer is.
McCoy is een onvervalste vrijgezel die de vrijheid van de weg verkiest boven huisje-boompje-beestje. Het conflict ontstaat wanneer hij wordt achtervolgd door drie vrouwen die met hem willen trouwen.
– Cynthia Foxhugh (gespeeld door Shelley Fabares): Een rijke erfgename die gewend is haar zin te krijgen.
– Diana St. Clair (gespeeld door Diane McBain): Een schrijfster die onderzoek doet voor haar
boek The Perfect American Male en besluit dat Mike de perfecte man is.
– Les (gespeeld door Deborah Walley): De tomboy-drummer in Mike’s band die
in het geheim verliefd op hem is.
De Hoofdrolspelers
Elvis Shelley Diane Deborah Dodie Jack Carl Rita .
Presley Fabares McBain Walley Marshall Mullaney Betz Wilson .
De Autobiografische Ondertoon
Het is onmogelijk om de film te bekijken zonder de parallellen met Elvis’ eigen leven in 1966 te zien.
In de film verzet Mike McCoy zich hevig tegen het idee van een huwelijk. In werkelijkheid voelde Elvis in deze periode steeds meer druk om te trouwen met Priscilla Presley, een verbintenis waar hij gemengde
gevoelens over had. Spinout was een soort escapistische fantasie voor Elvis zelf, die zijn onafhankelijkheid waardeerde maar wist dat zijn “vrije” status eindig was.
Elvis & Priscilla
In een scène waar Mike en zijn bandleden kamperen, worden ze benaderd door een zwerfhond. Mike roept dan: “Look, a hound dog!” – een directe knipoog naar zijn klassieke hit uit 1956.
3. Productie en Opnames
De film werd opgenomen tussen 21 februari en 7 april 1966.
Filmposter – Jailhouse Rock
De racescènes werden gefilmd op de Paramount Ranch Raceway. De bekende zwembadscène werd
opgenomen op dezelfde locatie die gebruikt werd in Jailhouse Rock. Shelley Fabares werkte hier voor de tweede keer met Elvis (na Girl Happy) en was één van zijn favoriete tegenspeelsters. Een opvallend detail is de figurantenrol van een zeer jonge Rita Wilson (later bekend
van Sleepless in Seattle en echtgenote van Tom Hanks).
Rita Wilson & Tom Hanks
De film werd geregisseerd door Norman Taurog, die bekend stond als één van Elvis’ favoriete regisseurs en met wie hij zes keer samenwerkte. De film werd geproduceerd door Joe Pasternak, en Colonel Tom Parker was, zoals gebruikelijk, de technisch adviseur.
. Norman Taurog Joe Pasternak Colonel Tom Parker
De dansscènes in de film, waaronder “Stop, Look, Listen,” zijn een tijdcapsule van de dansstijlen uit 1966, inclusief de destijds populaire, maar nogal houterige “Jerk”.
4. Muziek en de Soundtrack
Soundtrack – Spinout
Spinout bevat een soundtrack die door recensenten als iets beter werd ervaren dan de voorgaande films. Het album belandde op nummer 18 in de Amerikaanse hitlijsten.
De liedjes werden opgenomen op 16 en 17 februari 1966 in Radio Recorders Studio in
Hollywood onder leiding van George Stoll, De nummers “Tomorrow is a Long Time”, “Down in the
Alley” en “I’ll Remember You” werden in een andere studio opgenomen, en aan de soundtrack
toegevoegd als opvulling op verzoek van RCA Records. Memphis Mafia lid Charlie Hodge
speelde op een aantal nummers op de piano.
George Stoll Charlie Hodge Bob Dylan .
Nummers als “Stop, Look, Listen,” “Never Say Yes,” en het titelnummer “Spinout” lieten Elvis wat
meer rocken. Het nummer “Tomorrow Is A Long Time,” een cover van Bob Dylan, wordt vaak
beschouwd als één van de betere nummers die Elvis in de jaren 60 opnam. Tijdens de opnames
vertelde Elvis aan verslaggevers dat hij eigenlijk meer interesse had in het opnemen van een nieuw
gospelalbum en beïnvloed was door folk artiesten zoals Peter, Paul and Mary.
Peter, Paul and Mary
5. Het Einde van de “Mike” Era
Spinout was de derde en laatste film waarin Elvis een personage met de naam “Mike” speelde (na It
Happened at the World’s Fair en Fun in Acapulco). Het einde van de film wordt vaak gezien als een parodie op de Elvis-formule: Mike trouwt met geen van de vrouwen, maar zorgt er in plaats daarvan voor dat ze met zijn vrienden trouwen, waardoor hijzelf vrijgezel blijft en klaar is voor een nieuw avontuur.
Filmposter – It happened at the worlds fair Filmposter – Fun in Acapulco .
6. Ontvangst
Spinout opende in de VS op 23 november 1966 en in het Verenigd Koninkrijk
onder de titel California Holiday.
De film deed het redelijk goed en was de 57e best bezochte film van 1966. Elvis was in 1966 nog steeds één van de best betaalde acteurs in Hollywood. De New York Times noemde de film een “transparant pakketje, geen koopje, geen kleurrijke kerstversiering”. Variety merkte op dat het niet beter of slechter was dan de andere films die Presley de afgelopen twee jaar had geproduceerd.
Tegenwoordig wordt Spinout door fans beschouwd als één van de leukere films uit de middelste periode van zijn filmcarrière, met name vanwege de vlotte liedjes en de goede chemie tussen de castleden.
7. Aantal weetjes over de film
– George Kirgo verliet halverwege het schrijven van het script, omdat hij gevraagd werd om een andere film te gaan maken; wat hij interessant vond dan een “Flut-Musical” te gaan maken met Elvis. Hij werd
vervangen door Michael A. Hoey, die achteraf niet werd genoemd bij de aftiteling en ook maar een
kleinschalig loontje kreeg vergeleken met de andere schrijvers.
George Kirgo Michael A. Hoey
– Elvis rijdt in de film in een klassieke 1929 Duesenberg om zijn raceauto, een
Cobra 427, te trekken. Off-screen was Elvis een groot liefhebber van racen met
slotcars, wat hij ook veelvuldig deed tijdens de opnames.
– Het gerucht gaat dat tijdens een romantische scène in Spinout, Elvis en Fabares bleven
zoenen gedurende drie minuten nadat de regisseur ‘cut’ had geroepen.
Elvis Presley & Shelley Fabares
– In een scène crasht Elvis zijn witte AC Cobra in het water. Bij het eruit halen is de auto plotseling
veranderd in een Mistral-carrosserie Austin-Healey.
– De Gibson EBS-1250 “Double Bass” (een combinatie van gitaar en bas) die Elvis in
de film bespeelt, is te zien in Graceland.
Gibson EBS-1250 Double Bass Elvis met de bewuste gitaar .
– De dochter (Luci Johnson) van de toenmalige Amerikaanse president Lyndon B. Johnson (President van
22 November 1963 – 20 Januari 1969) bezocht de set om Elvis te ontmoeten.
. Luci Johnson President Lyndon B. Johnson
– Memphis Mafia leden Red West en Joe Esposito spelen een figurantenrol in deze film.
Red West Joe Esposito
– Actrice Una Merkel (ze speelde de rol van Violet Ranley) besloot na deze film
met haar filmcarrière te stoppen.
Una Merkel
– Het nummer “Tomorrow Is a Long Time” is toegevoegd aan de soundtrack. Dit is een cover van Bob Dylan. Altijd als Elvis een cover op nam moesten de rechten van het nummer overgedragen worden aan Elvis of aan Colonel Tom Parker. Bij dit nummer is dat niet gebeurt, dus een bijzonder voorval in Elvis zijn carrière.
– Elvis ontving maar liefst $750.000 voor de film, plus 40% van de winst.
8. Merchandise en Memorabilia
De merchandise en memorabilia van de Elvis Presley-film Spinout zijn gewild bij verzamelaars, variërend van originele bioscoopmaterialen tot persoonlijke kledingstukken die Elvis tijdens de productie droeg.
Promotiemateriaal en Bioscoopmemorabilia
– Bioscoopposters: Originele Amerikaanse “One Sheets” worden regelmatig geveild en bereiken prijzen rond de $100 tot $120 voor exemplaren in goede staat. Er bestaan ook zeldzame grotere formaten, zoals de “Three Sheet”, die voor meer dan $400 verkocht kunnen worden.
– Lobby Cards: Deze sets van acht foto’s werden in de bioscoophal opgehangen. Een losse originele kaart uit de Spinout-serie kost gemiddeld tussen de $45 en $60.
– Persmappen: Studio-uitgaven met promotiefoto’s en informatie voor kranten en tijdschriften
zijn populaire verzamelobjecten.
– Internationale variaties van de soundtrack: In Europa (zoals het Verenigd Koninkrijk
en Duitsland) werd de film soms uitgebracht onder de titel California Holiday, wat
resulteerde in alternatieve hoezen voor de soundtrack.
Zeldzame en Persoonlijke Items
– Gedragen Kleding: Een rood overhemd met lange mouwen dat Elvis droeg tijdens
de productie van Spinout is een van de meest exclusieve stukken en werd geveild
inclusief een certificaat van echtheid (COA).
– Productiefoto’s: Originele zwart-wit “stills” van de set, soms afkomstig uit de nalatenschap van
tegenspelers zoals Deborah Walley, worden verkocht als unieke historische documenten.
– Boeken: Voor fans die een overzicht willen van alle wereldwijde merchandise, is de boekenreeks Celluloid Sell-Out! een belangrijke bron. In deze boeken staan duizenden afbeeldingen van posters, lobbykaarten en andere promotieartikelen van Elvis-films, waaronder Spinout.
9. Overige
– In 1997 bracht het Famous Groove label het album The Complete Spinout Session uit.
Famous Groove – The Complete Spinout Session (1997)
– In 2004 bracht het FTD label de soundtrack opnieuw uit op CD met de outtakes.
FTD – Spinout (2004)
– In 2006 werd het album Elvis – The 100% Complete Spinout Sessions uitgebracht.
(Verdere informatie is bij ons niet bekend.)
Album – Spinout (2006)
– In 2024 bracht het FTD label de soundtrack opnieuw uit op LP met de outtakes, in zeer beperkte oplage.
FTD – Spinout (2024)
10. Tot Slot
Spinout is een film die de “tijdcapsule” van 1966 perfect weergeeft: de auto’s, de dansstijlen, de modieuze kleding en de luchtige sfeer net voor het hippie-tijdperk echt losbarstte. Voor de fijnproever biedt het een kijkje in de gemoedstoestand van Elvis, die gevangen zat in een strakke filmformule terwijl hij persoonlijk verlangde naar serieuzere muziek en meer artistieke vrijheid.
.
