Filmposter – Fun in Acapulco
Fun in Acapulco (1963) is de dertiende speelfilm van Elvis Presley en wordt vaak gezien als een typisch
voorbeeld van de “formulefilms” die hij in de jaren ’60 maakte. Hoewel de film een zonnig en exotisch beeld van Mexico schetst, is het achtergrondverhaal fascinerend vanwege de opmerkelijke productiedetails: Elvis heeft namelijk geen voet in Mexico gezet tijdens de opnames.
Elvis Presley
Hier is het uitgebreide achtergrondverhaal achter Fun in Acapulco.
1. De “Persona Non Grata” Ban
De belangrijkste reden waarom Fun in Acapulco in Hollywood werd gefilmd en niet op locatie, was een
diplomatieke rel. Eind jaren ’50 en begin jaren ’60 waren er in Mexico-Stad ernstige rellen uitgebroken rond de vertoningen van Elvis’ films, met name King Creole (1958) en G.I. Blues (1960). Ook het gerucht dat een geweigerde uitnodiging voor een verjaardagsfeestje van de dochter van een invloedrijke Mexicaanse
magnaat zou de relatie verder hebben bekoeld.
Filmposter – King Creole Filmposter – G.I. Blues .
Mexicaanse fans waren woedend na een (achteraf bewezen vals) gerucht dat Elvis negatieve uitspraken over Mexico en de Mexicaanse bevolking had gedaan. De autoriteiten verklaarden Elvis tot “persona non grata”, wat betekende dat hij niet welkom was in het land. Producent Hal B. Wallis moest de film “om Elvis heen” bouwen. De filmcrew reisde in januari 1963 naar Acapulco voor de exterieur- en
achtergrondopnames, maar Elvis bleef in de Verenigde Staten.
2. Productie: Hollywood “in” Mexico
Colonel Tom Parker
Omdat Elvis niet kon filmen in Mexico, tot grote opluchting van Colonel Tom Parker, werd de film
geproduceerd met een combinatie van slimme cameratechnieken en een dubbelganger. Een stand-in, vaak geïdentificeerd als Tom Creel, werd gebruikt voor alle buitenscènes in Acapulco waarbij het personage Mike Windgren van een afstandje of van achteren te zien is. Alle close-ups, zangscènes en dialogen van Elvis
werden opgenomen op de set van Paramount Studios in Hollywood.
Scènes waarin Elvis “in” Mexico lijkt te zijn – zoals de fietstocht met de jonge acteur Larry Domasin
(die Raoul Almeido speelt) of de autorit met tegenspeelster Elsa Cárdenas – werden opgenomen in de
studio met behulp van eerder gefilmde beelden van Acapulco op een achtergrondscherm
(green-screen). Het zwembad van het Acapulco Hilton, dat een centrale rol speelt, werd nauwkeurig
nagebouwd op de studiovloer in Hollywood.
Allan Weiss Richard Thorpe Hal B. Wallis Colonel Tom Parker
De film werd tussen 28 januari en 16 maart 1963 opgenomen. De film is geschreven door Allan Weiss, en geregisseerd door Richard Thorpe. De producer was de bekende Hal B. Wallis, en zoals bij andere
Elvis-films was Colonel Tom Parker weer de Technische Adviseur.
3. Het Verhaal en de Karakterontwikkeling
De film werd geregisseerd door Richard Thorpe, die eerder Jailhouse Rock (1957) had geregisseerd. Het plot draait om Mike Windgren (gespeeld door Elvis), een voormalig circusacrobaat die worstelt met een ernstige hoogtevrees (acrofobie) nadat hij per ongeluk zijn partner liet vallen tijdens een trapeze act.
Filmposter – Jailhouse Rock
Mike wordt ontslagen als acrobaat, maar vindt werk als zingende badmeester in het chique Acapulco
Hilton. Hij clashed met een andere badmeester, Moreno (gespeeld door Alejandro Ray), die ook de
kampioen klifduiker van Mexico is. Om zijn angsten te overwinnen en de respect van zijn rivaal te winnen, besluit Mike de gevaarlijke, 136-voet (bijna 42 meter) hoge klifduik van La Quebrada te maken.
Mike wordt bijgestaan door de jonge schoenpoetser Raoul Almeido (gespeeld door Larry Domasin) en raakt betrokken in een liefdesdriehoek met Margarita Dauphine (gespeeld door Ursula Andress) en
stierenvechtster Dolores Gomez (gespeeld door Elsa Cárdenas).
De Hoofdrolspelers
Elvis Ursula Elsa Paul Larry Alejandro Robert
Presley Andress Cárdenas Lukas Domasin Rey Carricart
De film had een indrukwekkende cast met de beroemde Bond-girl Ursula Andress (als Margarita Dauphine) en Elsa Cárdenas (als Dolores Gomez).
4. Het Stuntwerk en de Klifduik
Een van de meest besproken aspecten van de film is de beroemde klifduikscène.
Het was NIET Elvis die van de 136-voet hoge klif sprong. De duik werd uitgevoerd door een professionele klifduiker. Elvis stond er echter op om zijn eigen stunts te doen bij de scènes die wel fysiek waren,
waaronder het zwaaien aan de trapeze, wat op de laatste dag van de productie werd gefilmd.
De scène waarin Mike na zijn succesvolle duik op de schouders van de menigte wordt
gedragen, moest vele malen opnieuw worden opgenomen omdat Elvis
ongemakkelijk bewoog, meldden latere verhalen over de productie.
5. De Soundtrack
Soundtrack – Fun in Acapulco
Zoals gebruikelijk in de Elvis-films van die tijd, was de soundtrack cruciaal en sterk
beïnvloed door de Mexicaanse cultuur.
De film bevatte hits zoals “Bossa Nova Baby”, “Fun in Acapulco”, “Marguerita” en “Mexico”. De muziek was geïnspireerd op de populaire “Tijuana Brass” stijl van Herb Alpert.
Joseph J. Lilley
De liedjes voor de film werken op 22 en 23 maart 1963 in de Radio Recorders Studio in: Hollywood
opgenomen onder leiding van Joseph J. Lilley. Ook werden er op: 26 en 27 mei 1963 nummers opgenomen in de RCA Studio B in Nashville, Tennessee. Op verzoek van RCA Records, werden er 2 bonustracks aan het album toegevoegd namelijk, “Love Me Tonight” en “Slowly But Surely”, puur voor opvulling. Deze liedjes zijn niet in de film te horen. De soundtrack belandde op nummer 3 in de Amerikaanse hitlijsten.
Single – Bossa Nova Baby
In oktober 1963 werd de single “Bossa Nova Baby” als single uitgebracht van Elvis, en belandde op nummer 8 in de Amerikaanse Hitlijsten. In Engeland belandde de single op nummer 13. Het nummer “Bossa Nova Baby” werd in 1962 voor het eerst opgenomen door de Rhythm and Blues groep Tippie and the Clovers.
Tippie and the Clovers
6. Ontvangst
Fun in Acapulco ging in première op 27 november 1963, slechts enkele dagen na de moord
op de Amerikaanse President John F. Kennedy.
John F. Kennedy
Ondanks de kritiek op de soms duidelijke green-screen effecten, was de film een groot succes. Het was de best verdienende film-musical van 1963. Het was de zesde film die Elvis maakte voor producent
Hal B. Wallis bij Paramount en volgde exact de winnende formule:
exotische locatie, liedjes, en een romance.
7. Leuke weetjes over de film
– De film heeft verschillende werktitels gehad, namelijk Holiday in Acapulco en Vacation in Acapulco.
– Tijdens de fiets scène met Larry Domasin, en de autorit scène met Elsa Cárdenas, zat Elvis
op een hometrainer in de studio voor een green-screen.
Publiciteitsfoto – Larry Domasin & Elvis Presley
– De film bracht Elvis samen met Ursula Andress, destijds wereldberoemd als de eerste Bondgirl. Ondanks hun gedeelde status als sekssymbolen was er op de set weinig chemie; geruchten suggereren dat Elvis haar “te breedgeschouderd” vond en niet voldeed aan zijn voorkeur voor tengere vrouwen.
Ursula Andress & Elvis Presley op de set van Fun in Acapulco
– Memphis Mafia lid Red West en songwriter Gene Simmons hadden een figurantenrol in deze film.
. Red West Gene Simmons
– De opbrengst van de film was 3,100,000 Dollar.
– Tijdens hun eerste ontmoeting in 1965 vertelden The Beatles aan Elvis dat ze deze film hadden gezien in een drive-in bioscoop in Miami, waarna Elvis gekscherend zijn eigen filmformule samenvatte: “Ik speel een plattelandsjongen met een gitaar die een paar meiden ontmoet en een paar liedjes zingt”.
The Beatles
8. Merchandise en Memorabilia
De merchandise en memorabilia van de Elvis Presley-film Fun in Acapulco variëren van zeldzame
bioscoopattributen tot moderne verzamelobjecten. Verzamelaars focussen zich vaak op de soundtrack,
originele promotieartikelen en kledingstukken die verbonden zijn aan de productie.
Originele Film-Memorabilia (1963)
– Bioscoopposters en Lobby Cards: Authentieke posters en complete sets lobby cards
(foto’s die in de bioscoop hingen) zijn zeer gewild. Een zeldzame originele poster uit 1963
kan honderden euro’s waard zijn. Er bestaan ook unieke internationale versies, zoals
Mexicaanse lobby cards onder de titel Diversion en Acapulco.
– Promotie-items: Een opvallend verzamelobject is het zeldzame promotionele paspoort voor de film, dat destijds werd uitgegeven om de film te promoten. Ook bestaan er speciale souvenirprogramma’s uit 1963.
– Kledingstukken: Elvis droeg in de film iconische overhemden met strepen en lido-kragen. Soms duiken er fragmenten van deze kleding op bij veilingen, zoals ingelijste stofstalen van overhemden die Elvis tijdens de opnames droeg, vergezeld van een certificaat van echtheid.
– Originele Vinylplaten: De originele Amerikaanse mono-uitgave uit 1963 (catalogusnummer RCA Victor LPM-2756) is een hoeksteen voor verzamelaars. Prijzen variëren sterk afhankelijk van de staat, van enkele tientjes tot hogere bedragen voor exemplaren in nieuwstaat.
Moderne Collectibles en Fan-items
– Heruitgaven: Replica’s van de originele filmposters zijn op diverse sites verkrijgbaar als decoratie.
– Officiële Licentieartikelen: Er zijn officieel gelicenseerde artikelen zoals een herdenkingsmunt
(een uncirculated US Half Dollar met de afbeelding van Elvis uit de film).
– Fan Merchandise: Op diverse platforms vind je diverse door fans gemaakte items, van muismatten
tot t-shirts met prints die geïnspireerd zijn op de film.
9. Overige
– In 2003 bracht het FTD label de soundtrack opnieuw uit op CD met de outtakes.
FTD – Fun in Acapulco (2003)
– In 2019 bracht het FTD label een box-set uit met de titel The Fun in Acapulco Sessions – Box-Set.
Deze set bestaat uit een boek met 3 CD’s.
FTD Box-Set – The Fun in Acapulco Sessions (2019)
– In 2023 bracht het FTD label de soundtrack opnieuw uit op LP met de outtakes, in zeer beperkte oplage.
FTD – Fun in Acapulco (2023)
10. Tot Slot
Fun in Acapulco blijft een favoriet onder veel Elvis-fans vanwege de sfeer, de kleurrijke beelden en de
aanstekelijke soundtrack, ondanks (of misschien dankzij) de duidelijke Hollywood-productie-improvisaties.
.
