Filmposter – Blue Hawaii

Blue Hawaii (uitgebracht op: woensdag 22 november 1961) is niet zomaar een film in het oeuvre van Elvis Presley; het is de ultieme belichaming van de “Elvis-vakantiefilm” en één van zijn commercieel meest
succesvolle projecten. Met prachtige beelden van de Hawaïaanse eilanden, een enorme soundtrack met
14 nummers (waaronder de klassieker “Can’t Help Falling in Love”), en een luchtige verhaallijn,
cementeerde deze film de blauwdruk voor veel van zijn latere films

Hieronder volgt het verhaal achter de productie, de plot en de erfenis van Blue Hawaii.

1. De Ontstaansgeschiedenis: Na het Leger

         
.        Elvis Presley                 Colonel Tom Parker

Nadat Elvis in maart 1960 zijn legerdienst in Duitsland had beëindigd, keerde hij terug naar Hollywood. Zijn manager, Colonel Tom Parker, wilde dat Elvis zich richtte op commercieel succesvolle films met veel
muziek, in plaats van de dramafilms die hij vóór zijn legerdienst had gemaakt (zoals King Creole).

Blue Hawaii werd geproduceerd door Hal B. Wallis, die eerder G.I. Blues (1960) met Elvis had gemaakt. De film was oorspronkelijk bedoeld om te profiteren van de populariteit van Hawaï,
dat in 1959 de 50e staat van de VS was geworden.

         
Hal B. Wallis                            Allan Weiss    .

– Werktitel: De film stond aanvankelijk bekend onder titels als Beach Boy en Hawaiian Beach Boy.

– Het idee: Het script, geschreven door Allan Weiss, draaide om een jongeman die na zijn legerdienst
terugkeert naar huis en worstelt met de verwachtingen van zijn ouders.

2. De Plot van Blue Hawaii

Het verhaal is eenvoudig en charmant. Elvis speelt Chadwick “Chad” Gates, die na twee jaar in het
Amerikaanse leger terugkeert naar zijn geboorte-eiland Oahu in Hawaii.

De Hoofdrolspelers:

Elvis                Joan                Roland            Angela                   Nancy                   Jenny
Presley         Blackman            Winters            Lansbury             Walters                  Maxwell

De Conflictlijn:
Chad wil niets liever dan “hang loose”: surfen, rondhangen met zijn lokale vrienden en tijd doorbrengen met zijn Hawaiiaanse vriendin Maile Duval (Joan Blackman). Zijn rijke ouders, Sarah Lee en Fred Gates
(Angela Lansbury & Roland Winters), hebben echter andere plannen. Ze willen dat Chad in de voetsporen treedt van zijn vader en een baan aanneemt bij de “Great Southern Hawaiian Fruit Company”. Chads
moeder, Sarah Lee, is snobistisch en keurt zijn lokale vrienden en relatie met Maile af.

   
.       Angela Lansbury & Elvis Presley –            Roland Winters, Angela Lansbury & Elvis –
op de set van Blue Hawaii                               op de set van Blue Hawaii

Het Avontuur:
Chad weigert zijn vaders bedrijf in te gaan en neemt in plaats daarvan een baan als reisleider bij hetzelfde toeristenbureau waar zijn vriendin Maile werkt. Zijn eerste opdracht is het gidsen van een jonge lerares, Abigail Prentice (Nancy Walters), en haar vier jonge tienermeisjes.
De reis loopt uit op een komisch avontuur. Eén van de tieners, de verwende Ellie Corbett (Jenny Maxwell), wordt verliefd op Chad en probeert hem te verleiden, wat zorgt voor jaloezie bij Maile. Na een reeks
komische en dramatische verwikkelingen, waaronder een reddingsactie waarbij Chad Ellie van een
zelfmoordpoging behoedt, en een vechtpartij in een restaurant, waarna Chad wordt ontslagen en in de cel beland, weet hij zijn eigen succesvolle gidsbedrijf op te zetten.

   
Elvis Presley & Jenny Maxwell op de set van Blue Hawaii

De Ontknoping:
Niet uit het veld geslagen, besluiten Chad en Maile hun eigen toeristenorganisatie te beginnen. Chad weet uiteindelijk zijn ouders te imponeren, vooral nadat hij zijn vaders bedrijf overtuigt om zijn diensten te
gebruiken voor bedrijfsuitjes.
De film eindigt romantisch met de bruiloft van Chad en Maile, gefilmd in de iconische Coco Palms Resort op Kauai, waarbij ze in een dubbele kano naar het altaar varen.

   
Joan Blackman & Elvis Presley –                      De bruiloft in Blue Hawaii –
.      Op de set van Blue Hawaii                       Joan Blackman & Elvis Presley

3. Productie en Achter de Schermen

Blue Hawaii werd in het voorjaar van 1961 opgenomen, met locaties op Oahu en Kauai, waaronder Waikiki Beach, Diamond Head, Hanauma Bay en het Coco Palms Resort.

– Elvis en Hawaï: Elvis hield van Hawaï. Hij was er in 1957 al geweest voor concerten en voelde zich daar ontspannen. Hij kon er deels ontsnappen aan de gekte van de roem, hoewel de opnames in Honolulu ook uitdagingen met fans met zich meebrachten.

– Locaties: Veel scènes werden gefilmd bij het iconische Hilton Hawaiian Village en het Coco Palms Resort Hotel op Kauai, waar de beroemde huwelijksscène bij de lagune plaatsvond.

– Charity Concert: Tijdens de opnames gaf Elvis op 25 maart 1961 een beroemd liefdadigheidsconcert in de Bloch Arena in Pearl Harbor om geld in te zamelen voor het USS Arizona Memorial.

– Muziek: De soundtrack was een enorme hit. Het album stond maar liefst 20 weken op nummer 1 in de Billboard 200, een record voor een solo-artiest dat pas in 1977 door Fleetwood Mac werd verbroken. Het nummer “Can’t Help Falling in Love” werd één van zijn beroemdste nummers aller tijden. Andere nummers waren de titelsong “Blue Hawaii”, “Rock-A-Hula Baby”, en “No More”.
Met 14 nummers bevat Blue Hawaii de meeste liedjes van al Elvis’ films.

Blue Hawaii – de Soundtrack

– Anekdotes: Er wordt gezegd dat de Colonel (manager Tom Parker) erg streng was op de verschijning van Elvis. Hij dwong Elvis om af te vallen en een bruine teint te krijgen (door middel van een zonnebank)
voordat de opnames begonnen. In een bekende scène op het strand droeg Elvis zijn eigen gouden
Hamilton Ventura horloge, wat de Colonel furieus maakte omdat dit niet in de kledingcontracten stond,
wat leidde tot heropnames.

Elvis zijn gouden Hamilton Ventura horloge

4. Waarom de film een ‘Klassieker’ werd

Hoewel Blue Hawaii niet als een artistiek hoogstandje wordt beschouwd,
was het een perfecte “feel-good” film voor die tijd.

– Commercieel Succes: Het was één van de grootste kaskrakers van 1961 en de soundtrack
bleef 20 weken op nummer 1 in de Billboard 200-hitlijst.

– Visuele Pracht: De film diende als een levendige, gekleurde ansichtkaart van Hawaï,
wat destijds enorm populair was bij het Amerikaanse publiek.

– De Formule: Het succes van deze film zorgde ervoor dat Parker en de studio’s besloten dat Elvis-films er zo uit moesten zien: weinig actie, veel liedjes, mooie vrouwen en een exotische locatie.

5. Het verhaal achter de rode 1960 MG MGA 1600 Mk I roadster auto

De Rode 1960 MG MGA 1600 Mk I Roadster Auto

Dit specifieke voertuig, dat in de openingsscène van Blue Hawaii te zien is, is bijzonder omdat het de enige auto uit zijn persoonlijke collectie is die ook daadwerkelijk in een van zijn films te zien was.

Wat is er met de auto gebeurd?

– Aankoop: Na de productie van Blue Hawaii in 1961 kocht Elvis de MG voor zijn eigen verzameling.

– Cadeau: Hij hield de auto ongeveer vijf jaar en ermee gereden in Hawaï en Californië, waarna hij hem
cadeau gaf aan zijn secretaresse. Zij ruilde hem later in bij een dealer in Hollywood.

– Omzwervingen: De auto wisselde daarna een paar keer van eigenaar. Zo werd hij op een gegeven
moment door een chef-kok van de film Spinout gekocht als huwelijkscadeau voor zijn dochter.

– Terugkeer naar Graceland: Elvis (of zijn nalatenschap) heeft de auto later weer teruggekocht.

Tegenwoordig is de beroemde rode MG te bewonderen in het Presley Motors Automobile Museum in Graceland, Memphis.

6. Het verhaal achter de roze/witte 1960 Jeep CJ-5 Surrey (Pink Jeep)

De 1960 CJ-5 Surrey Pink Jeep

De roze Jeep is onlosmakelijk verbonden met de film Blue Hawaii, waarin Elvis een soortgelijk model
bestuurde. De opvallende roze kleur met gestreepte bekleding was destijds het handelsmerk van het
Hilton-resort in Waikiki, waar deze Jeeps als huurauto’s werden aangeboden.

Elvis heeft een Pink Jeep Surrey in zijn bezit gehad, maar de manier waarop hij deze verkreeg
wordt op verschillende manieren beschreven:

– Zelf gekocht: Volgens archieven van Graceland kocht Elvis de roze Jeep Surrey in 1960 bij Sharp Motors in Memphis. Hij had de Jeep waarschijnlijk gezien tijdens zijn verblijf in Hawaii en wilde er zelf één hebben voor op zijn landgoed.

– Cadeau-theorie: Er zijn bronnen en verhalen die suggereren dat hij de Jeep cadeau kreeg van
Henry Kaiser, de eigenaar van het Hilton Hawaiian Village (waar de film Blue Hawaii deels werd
opgenomen), omdat Elvis zo enthousiast was over het voertuig.

Henry Kaiser

– Huidige Locatie: De Jeep die Elvis in Memphis gebruikte (onder andere door personeel om het terrein te patrouilleren), is bewaard gebleven. Het voertuig is tegenwoordig te bewonderen in het Presley Motors
Automobile Museum in Graceland.

– In de film: De roze/witte Jeep, werd in de film gebruikt voor een
ontsnappingsscène door het personage Ellie.

7. Nog een paar weetjes over de film

– Als vrouwelijke tegenspeler werd Juliet Prowse benaderd, zij speelde eerder naast Elvis in de succesfilm G.I. Blues. Vanwege haar eisenpakket zag de filmmaatschappij ervanaf.

Juliet Prowse

– De opnames op Hawaii namen ongeveer 3 weken in beslag. 

– Elvis stond erop zijn eigen, persoonlijke 14-karaat witgouden Hamilton Ventura horloge te dragen tijdens de opnames van Blue Hawaii. Hierdoor werd het horloge onlosmakelijk verbonden met zijn personage in de film. Elvis’ eigen Blue Hawaii Ventura horloge is een tijdlang onderdeel geweest van de tentoonstelling in Graceland voordat Hamilton het in 1999 terugkocht voor hun eigen museum.

– Actrice Pat Fackenthall, die een stewardess speelde die Elvis moest kussen om zijn vriendin jaloers te
maken, vertelde dat ze de scène vier keer moesten oefenen en vanuit drie hoeken filmden. Dat leverde haar in totaal 14 kussen van de King op.

Pat Fackenthall

– Tijdens de opnames raakte Elvis licht geblesseerd aan zijn hand terwijl hij aan
vechtsport deed tussen de scènes door.

– Een groot deel van de film werd opgenomen in het Coco Palms Resort aan de oostkust van het eiland Kauai. Deze toeristische trekpleister werd in 1992 door orkaan Iniki verwoest.

– Naast dat Can’t Help Falling In Love in 1961 wereldwijd een grote hit werd, is het nummer dat
tegenwoordig op Spotify ook. Het is inmiddels al meer dat één miljard keer beluisterd.

Scene waar het nummer “Can’t Help Falling in Love” gezongen word door Elvis

– Zangeres, Patti Page, Producent, Hal B. Wallis en Memphis Mafia leden, Red West en Lamar Fike
spelen een figurantenrol in deze film. Patti Page onthulde dat zij en Lamar Fike niet betaald kregen voor hun rol in de kano, omdat ze geen lid waren van de vakbond voor figuranten. Patti Page had haar rolletje te danken aan het feit dat ze op dat moment getrouwd was met Charles O’Curran, die choreograaf/regisseur van de muzikale nummers was bij de film Blue Hawaii.

               
         Patti Page           Hal B. Wallis           Red West             Lamar Fike        Charles O’Curran

– In eerste instantie zou de rol van: “Sarah Lee Gates” gespeeld worden door: Dolores Del Rio, maar zij werd door onbekende reden vervangen door de toen nog 35-jarige Angela Lansbury, die ondanks het kleine
leeftijdsverschil met de 26-jarige Elvis zijn moeder speelde. Angela verklaarde later in diverse interviews dat de film: Blue Hawaii de grootste fout van haar leven is geweest.

                   
.    Dolores Del Rio                         Angela Lansbury

– De winst van Blue Hawaii was zo groot dat producent Hal B. Wallis het gebruikte om de prestigieuze
film Becket (1964) met Richard Burton en Peter O’Toole te financieren.

                   
Richard Burton                     Peter O’Toole .

– De actrice die Ellie speelde heette  Jenny Maxwell. Zij werd in juni 1981, samen met haar echtgenoot
Ervin “Tip” Roeder, vermoord voor hun huis in: Beverly Hills. De dader(s) van de
dubbele moord is/zijn nooit gevonden.

Jenny Maxwell & Ervin ‘Tip’ Roeder

8. Overige

– In 1997 werd er van de soundtrack Blue Hawaii een speciale ‘Collectors Edition’ uitgebracht.
Dat is het album op cd met een fraai boekwerkje.

Blue Hawaii – Collector’s Edition (1997)

– In 2008 bracht het FTD label de soundtrack opnieuw uit op CD met de outtakes.

FTD – Blue Hawaii (2008)

– In 2009 bracht het FTD label de soundtrack opnieuw uit op LP met de outtakes,
in een zeer beperkte oplage.

FTD – Blue Hawaii (2009)

– In 2009 bracht ‘Elvis Unlimited’ een gelimiteerde luxe box-set uit met de titel “Inside Blue Hawaii”. In deze box-set zit onder andere een boek, een promo DVD, 45 toeren single en een Hawaii Krans.

Inside Blue Hawaii box-set (2009)

– in 2012 werd de soundtrack van Blue Hawaii opnieuw uitgebracht door ‘Memphis Recording Service’
onder de naam “Blue Hawaii – The expanded Alternate Album”. De box-set bevat het originele album met diverse out-takes en een boekje met nooit eerder gepubliceerde foto’s erin.

Blue Hawaii – The expanded Alternate Album (2012)

– In 2019 werd het album “Mele Mai Ka Lani Mai” uitgebracht door ‘Venus Productions’. Dit album bevat
3 cd’s waarop alternatieve en niet eerder uitgebrachte nummers op staan uit Blue Hawaii.

Mele Mai Ka Lani Mai (2019)

– In 2022 bracht Paramount Pictures een box-set uit van een geremasterd versie van Blue Hawaii uit op
4K Ultra-ID met HDR-10 En Dolby Vision. Ook is er een bioscoop-trailer te zien, nieuw commentaar van
filmhistoricus en auteur James L. Neibaur, een boek, en een reproductie van de originele filmposter.

Paramount Presents: Blue Hawaii [4K UHD]

– In 2023 bracht het FTD label een zeer uitgebreide (en prijzige) box-set uit met de titel “Elvis Presley – The Making of Blue Hawaii”. Deze box-set bestaat uit: 4 cd’s, een 45 toeren single en 2 hardcoverboeken. Het eerste boek heeft maar liefst 387 pagina’s met onder andere nooit eerder vertoonde foto’s, uitgebreide
memorabilia van de film, waaronder opnameschema’s en herinneringen van cast en crew. Het tweede boek telt 85 pagina’s met foto’s en gedetailleerde opnamedocumenten.

FTD – The Making of Blue Hawaii (2023)

– In 2024 bracht het FTD label een box-set uit met de titel “Elvis: The Blue Hawaii Sessions Box-Set”.
Deze set bestaat uit een boek met 4 CD’s.

FTD – Elvis: The Blue Hawaii Sessions Box-Set (2024)

– In 2026 werd, vanwege het 65-jarige jubileum van de film Blue Hawaii, door RCA Records
een Limited Edition LP uitgebracht van de soundtrack van Blue Hawaii.
De LP bevat namelijk een blauwe vloeistof en zand.

LP – Blue Hawaii with blue liquid & sand (2026)

9. Merchandise en Memorabilia

Er is een grote verscheidenheid aan merchandise en memorabilia beschikbaar van de film Blue Hawaii,
variërend van betaalbare replica’s tot uiterst zeldzame verzamelobjecten voor fans van Elvis Presley.

Kleding en Accessoires

– Het Rode Hawaii-shirt: Het iconische rode overhemd met witte bloemenprint is verkrijgbaar als
authentieke replica bij de Graceland Store. Andere varianten, zoals die van Avanti Hawaii,
gebruiken luxe materialen zoals zijde.

Blue Hawaii Shirt

– Replica Ring: Er zijn replica’s te vinden van de Blue Hawaii filmring die Elvis in de film droeg.

Blue Hawaii Ring

– Accessoires: Diverse items zoals tassen, mokken met officiële handtekeningen en zelfs
geborduurde ‘Tiki Cocktail’ patches zijn populair onder verzamelaars.

   
Lunchbox                                  Mok                                    Patch          .

                 
Beeldje                         Beertje                               Hot Wheels – Blue Hawaii set     .

Muziek en Media

– Vinyl Records: De soundtrack is een van de best verkochte albums van Elvis. Originele mono-persingen uit 1961 (RCA LPM 2426) kunnen wel $250 waard zijn als ze nog de originele sticker op de hoes hebben. Modernere uitgaven zijn beschikbaar op gekleurd vinyl of als 180-gram heruitgaven.

Blue Hawaii – Gekleurd Vinyl

– Films en CD’s: De film zelf is breed verkrijgbaar op DVD, Blu-ray en zelfs in 4K UHD-kwaliteit op Amazon. Ook zijn er “complete sessions” CD’s met outtakes van de opnamesessies.

– Picture Discs: Er bestaan “shaped” picture discs en gekleurde vinylversies (zoals blauw marmer of rood) die zeer gewild zijn bij verzamelaars.

Blue Hawaii Picture Discs

Decoratie en Verzamelobjecten

– Filmposters: Originele posters uit 1961 zijn zeer gezocht en kunnen op veilingen tussen de $875 en $1.075 opbrengen. Betaalbare reproducties zijn te vinden op platforms zoals Etsy en Museum Outlets.

– Actiefiguren en Poppen: Er zijn diverse Elvis-poppen in Blue Hawaii-stijl uitgebracht, waaronder een
actiefiguur van X Toys uit 2000, figuren van McFarlane uit 2006, een ‘Pink Label’ verzamelaarspop van
Mattel uit 2009, en Funko Pop! uit 2021.

         
X Toys                    McFarlane                    Mattel                   Funko                   Funko  .

– Kerstornamenten: Ook zijn er diverse kerstornamenten uitgebracht van Blue Hawaii door onder andere Kurt S. Adler, Trevco en de bekende Heirloom Collection.

 
Kurt S. Adler       Kurt S, Adler                Trevco                 Trevco            Heirloom Collection

– Unieke Items: Voor de serieuze verzamelaar zijn er gemonteerde filmcellen (35mm)
uit de originele filmrollen of zeldzame promotionele bloemenkransen (leis) die destijds
in platenzaken werden weggegeven.

Blue Hawaii Bloemenkransen (leis)

Filmgerelateerde Memorabilia

Authentieke items die tijdens de productie zijn gebruikt, brengen op veilingen hoge bedragen op:

– Het Hamilton “Ventura” Horloge: Elvis droeg dit karakteristieke 14-karaats witgouden horloge zowel op het scherm als op de set. Het werd later op een veiling verkocht voor $38.400.

– Originele Filmaffiches: Vintage posters van Blue Hawaii zijn kostbaar. Een originele “One Sheet” poster kan tussen de $1.000 en $1.700 opbrengen, terwijl zeldzame grote formaten (zoals de 24-sheet)
voor meer dan $3.500 zijn verkocht.

– Lobby Cards: Sets van originele lobbykaarten uit 1961 worden vaak verkocht
voor bedragen rond de $1.300.

– Kostuums: Er zijn film-gedragen kostuums geveild, waaronder kledingstukken uit specifieke scène.

10. Tot Slot

Blue Hawaii blijft een iconische film die de “King of Rock ‘n’ Roll” toont op het hoogtepunt van zijn
populariteit als filmster, en markeerde het begin van zijn “formule-films” in tropische sferen.