De Elvis Taipow (Soundtrack Legends) Bears vormen een iconische serie muzikale verzamelobjecten die in 1994 werden uitgebracht door de fabrikant Taipow (een divisie van Uni-Con, Inc.). Ze werden officieel
gelicentieerd door Elvis Presley Enterprises en zijn uitgegroeid tot ware cult-klassiekers
onder Elvis-verzamelaars.

Het Concept: Zingende Pluche Beren

In 1994 speelde Taipow in op de nostalgie rondom de King of Rock ‘n’ Roll door een gelimiteerde reeks
pluche beren en pluche honden uit te brengen. Het unieke verkoopargument was dat elke beer (of pluche figuur) een ingebouwd mechanisme met een geluidschip had. Zodra je op een specifieke plek
drukte – meestal op de riem – speelde de beer een originele geluidsopname van Elvis Presley af
die ongeveer 15 tot 17 seconden duurde.

De beren waren zo’n 38,5 centimeter hoog en uitgedost in gedetailleerde, op maat gemaakte outfits die pasten bij het specifieke tijdperk of het thema van het liedje. Zo droegen de beren vaak een riem met de
legendarische gouden letters TCB (Taking Care of Business), het persoonlijke motto van Elvis. De naam van Elvis en de titel van de track stonden bovendien op de onderkant van de voeten gedrukt.

De Soundtrack-Collectie

De serie bestond uit verschillende varianten, elk gekoppeld aan een van Elvis’ grootste hits. De bekendste beren uit de Soundtrack Legends-reeks zijn:

– “(Let Me Be Your) Teddy Bear”: Uiteraard de meest toepasselijke variant, gebaseerd op zijn hit uit 1957 voor de film Loving You.

– “Blue Suede Shoes”: Een beer gekleed in een opvallend blauw (kunst) lederen pak.

– “Love Me Tender”: Een romantische uitvoering in een stijlvolle roze outfit.

– “Hound Dog”: Soms vormgegeven als een pluche hond of een pluche beer in een iconisch
bruine Elvis-jumpsuit.

– “Jailhouse Rock”: Gekoppeld aan de ruige rock-‘n-roll-vibe van de gelijknamige film.

– “Are You Lonesome Tonight?”: Waarbij er ook een gelijknamige grijze pluche hond in
een roze jumpsuit bestond.

– “Blue Christmas”: Latere of speciale gelimiteerde editie binnen de verzameling,
en vaak moeilijk te krijgen.

Waarom zijn ze nu zo bijzonder?

Hoewel de beren destijds als popcultuur-speelgoed en merchandise werden verkocht, zijn ze nu geliefde vintage memorabilia geworden. Dit heeft een aantal redenen:

1. Verzamelaarswaarde: Omdat het een officiële Limited Edition-reeks uit 1994 was, proberen veel fans de volledige set van (minstens) 6 verschillende figuren compleet te krijgen.

2. De tand des tijds: Het batterijcompartiment zat met klittenband in de rug van de beer verborgen.
Omdat veel mensen de AA-batterijen er destijds in hebben laten zitten, zijn de batterijen bij veel
exemplaren in de loop der jaren gaan lekken en corroderen. Exemplaren in de originele doos waarvan het muziekmechanisme vandaag de dag nog perfect werkt, zijn zeldzaam en daardoor extra gewild op
platforms zoals eBay en Marktplaats.