De Verpakking

Het verhaal achter “The Complete Collection of Elvis’ RCA Records Wallet Calendars 1963 – 1980” is een fascinerende mix van slimme marketing uit de gouden eeuw van de muziekindustrie, de onvoorwaardelijke loyaliteit van Elvis-fans en een postuum eerbetoon aan The King.

De legendarische verzameling bestaat uit 18 kleine kalenderkaarten op zakformaat (ongeveer 5 x 10 cm). Het vertelt het verhaal van hoe een simpel promotiemiddel uitgroeide tot een van de meest gezochte Elvis-verzamelobjecten.

1. Het ontstaan: De “verloren kunst” van de portemonnee-kalender

In de jaren 60 en 70 — lang voor de smartphone en de digitale agenda — waren papieren zakagenda’s en portemonnee-kalenders (wallet/pocket calendars) ontzettend populair. Bedrijven, banken en ook platenlabels lieten deze kaartjes drukken om gratis uit te delen aan klanten. Platenlabel RCA Records zag hierin de perfecte manier om de muziek van Elvis Presley constant onder de aandacht te brengen. Omdat fans de kaartjes het hele jaar in hun portemonnee droegen, keken ze dagelijks naar het gezicht van Elvis en het RCA-logo.

2. De originele release (1963 – 1977)

Vanaf 1963 bracht RCA Victor elk jaar een nieuwe kalenderkaart uit.

– De voorkant: Bevatte telkens een iconische foto van Elvis uit die specifieke periode (variërend van zijn Hollywood-jaren in de vroege jaren 60 tot zijn legendarische ‘jumpsuit’-tijdperk in de jaren 70). Vaak was de foto voorzien van een gedrukte handtekening met de tekst “Thanks, Elvis”.

– De achterkant: Toonde het volledige kalenderjaar met vaak de belangrijkste releasedata van zijn albums of speciale herinneringen.

         
Voorkant                                                          Achterkant

Omdat deze kaartjes destijds intensief werden gebruikt, versleten ze snel of werden ze aan het eind van het jaar weggegooid. Hierdoor zijn originele, onbeschadigde exemplaren uit de jaren 60 extreem zeldzaam en waardevol geworden.

3. Boxcar Enterprises en de complete set (1979/1980)

Logo “Boxcar Enterprises”

Na het plotselinge overlijden van Elvis Presley in 1977 bleef de vraag naar memorabilia gigantisch. In 1979/1980 sloegen RCA Records en Boxcar Enterprises (het merchandise bedrijf dat destijds nauw verbonden was met Elvis’ manager, Colonel Tom Parker) de handen ineen.

Zij besloten om alle losse kalenders die tussen 1963 en 1977 waren uitgegeven, in exact dezelfde stijl te reproduceren. Om de collectie compleet te maken, voegden ze ook kalenders toe voor de jaren 1978, 1979 en een speciale ‘Anniversary’ kalender voor 1980.

Dit resulteerde in de iconische, officiële verzamel box: The Complete Collection of Elvis’ RCA Records Wallet Calendars 1963 – 1980.

4. Waarom is deze collectie zo bijzonder voor verzamelaars?

– Tijdcapsule van zijn imago: Als je de 18 kaarten naast elkaar legt, zie je Elvis letterlijk transformeren. Van de jonge, strak geklede filmster in 1963, naar de stoere comeback in zwart leer in 1968, tot de grootse liveoptredens in Las Vegas in de jaren 70.

– De perfecte reproductie: De set die in 1979/1980 als verzamel box werd uitgebracht, is met zoveel oog voor detail gedrukt dat de kaartjes bijna niet te onderscheiden zijn van de originele promotiekaartjes die destijds in de platenwinkels lagen.

– Zeldzaamheid: Hoewel de verzamel set in groteren getale is geproduceerd dan de losse jaren-60-kaarten, zijn complete sets in de originele verpakking (soms nog in de originele krimpfolie) vandaag de dag een gewild en nostalgisch bezit onder Elvis-verzamelaars wereldwijd.