Het verhaal achter de Franse fève is een eeuwenoude traditie die nauw verbonden is met Driekoningen
(6 januari) en de Galette des Rois (koningentaart). Het is een symbool van geluk, toeval en het willekeurig kiezen van een ‘koning’ voor één dag,

galette des rois

Hier zijn de belangrijkste feiten en de oorsprong:

– Oorsprong in de boon: Oorspronkelijk was de fève letterlijk een tuinboon (het Franse woord ‘fève’
betekent boon) die in de cake werd verstopt. De traditie stamt al uit de Romeinse tijd, waar bonen werden gebruikt bij winterse feesten ter ere van de god Saturnus. Er werd  dan een “koning van de dag” gekozen door een witte of zwarte tuinboon in een koek te verstoppen.

God Saturnus

– Betekenis van de boon: De tuinboon werd vroeger gezien als een symbool van leven en wedergeboorte, mede omdat het een van de eerste zaden is die in de lente ontkiemt.

– Religieuze adoptie: De kerk nam dit gebruik later over voor de viering van Driekoningen, waarbij de boon de komst van de drie wijzen en de verschijning van het kindje Jezus symboliseerde.

– Driekoningen-ritueel: Tegenwoordig zit er een klein porseleinen of plastic beeldje in de Galette des Rois. Tijdens het eten van de galette kruipt de jongste persoon aan tafel vaak onder de tafel om te bepalen wie welk stuk taart krijgt. Dit zorgt ervoor dat er niet gesjoemeld kan worden met de fève. De vinder krijgt een papieren gouden kroon en mag een partner (koning of koningin) kiezen en mag vaak de rest van de dag de baas spelen.

– Ontwikkeling van de fève: In de loop der eeuwen is de boon vervangen door andere voorwerpen, en sinds de 19e eeuw zijn het vaak handbeschilderde porseleinen beeldjes geworden. In de 19e eeuw
introduceerde een bakker in Parijs de eerste porseleinen fèves. Dit was hygiënischer en zorgde ervoor dat de “boon” niet per ongeluk werd opgegeten.

– Verzamelobject: Tegenwoordig zijn fèves populaire verzamelobjecten, ook wel fabofilie genoemd. Ze worden in allerlei thema’s gemaakt, van klassieke Driekoningen-figuren tot stripfiguren.

– Traditie in de taart: De galette des rois (meestal gevuld met frangipane of brioche) wordt vanaf begin
januari in heel Frankrijk gegeten om het Driekoningenfeest te vieren.

Driekoningen